Mit einer großen Schwarwälderkirschtorte im Gepäck überraschten Bürgermeister Reinhard Schmälzle und Touristikleiterin Manuela Epting die Partnergemeinde Ottrott im Elsass im Rahmen des dortigen Neujahrsempfangs. Traditionell nimmt Bürgermeister Schmälzle mit weiteren Gemeindevertretern an diesem Empfang teil, um auch die guten Neujahrswünsche aus der Partnergemeinde Seebach zu überbringen. Die Überraschung und die Freude war groß als der Ottrotter Bürgermeister Claude Deybach und die für die Jumelage zuständige Bürgermeisterstellvertreterin Nadine Hassenfratz aus den Händen von Manuela Epting und Reinhard Schmälzle stellvertretend für alle Empfangsbesucher das schmackhafte, in der Bäckerei Orlemann produzierte Geschenk aus Seebach in Empfang nehmen konnten.

Nachdem im Sommer 2022 nach coronabedingter Zwangspause wieder ein Partnerschaftstreffen in Ottrott gefeiert werden konnte, freuten sich die Vertreter und Vertreterinnen der verschwisterten Gemeinden, dass auch ein Besuch am Neujahrsempfang wieder möglich wurde. Bürgermeister Claude Deybach dankte herzlich für den Besuch und die Geschenke. In seinen Ausführungen thematisierte Claude Deybach die globale politische Situation und die verschiedenen kommunalpolitischen  Themen in Ottrott und der Region Rosheim. So nahm er Rückblick auf markanten Projekte im zurückliegenden Jahr und stellte im Ausblick auf 2023 die wichtigsten Maßnahmen vor. Bürgermeister Reinhard Schmälzle ging in seinen Grußworten ebenfalls auf die aktuellen Krisensituationen in Europa und in der Welt ein. Dabei forderte er die Verteidigung der errungenen Demokratien, welche den Menschen ein Leben in Frieden, Freiheit und Sicherheit ermöglichen. Als wichtigen Baustein an der Basis sah er die Verschwisterungen von Städten und Gemeinden verschiedener Länder. Kommunal und persönlich betrauerten die beiden Bürgermeister und die Gäste den Tod von Altbürgermeister Francois Schreiber von Ottrott.

Umrahmt wurde der Neujahrempfang durch weitere Reden von politischen Vertretern der Region und musikalisch durch die „Musique municipale d´Ottrott“. Mit der Übergabe der Schwarzwälder Kirschtorte, geziert mit Wappen von Ottrott und Seebach, sprach Bürgermeister Reinhard Schmälzle die Einladung zum Partnerschaftstreffen am 02. Juli 2023 in Seebach aus.